Amelia Earhart lebte von 1897 bis 1937. Ihren vierzigsten Geburtstag hat sie nicht mehr erlebt. Aufgewachsen ist Amelia Earhart bis zum dreizehnten Lebensjahr gemeinsam mit ihrer Schwester bei den Großeltern, in einer wohlhabenden und einflussreichen Familie.
1917 entschloss sich Amelia Earhart zu einer Ausbildung zu Schwesternhilfe und erlebt 1918 als Freiwillige noch den ausgehenden Ersten Weltkrieg mit allen seinen Schrecken. Das Medizinstudium, das sie 1919 an der Columbia University begonnen hatte, brach sie trotz guter Fortschritte bereits ein Jahr später wieder ab, um zu ihren Eltern zu ziehen.
Beim Besuch einer Flugschau entdeckte sie ihr Interesse für Flugzeuge und nahm an einem Doppeldeckerflug teil. "Als wir den Boden verlassen hatten, wusste ich, ich muss selbst fliegen", erinnerte sie sich später.
Nachdem Amelia Earhart das Fliegen erlernt hatte, kaufte sie im Juli 1921 ihr erstes Flugzeug und beteiligte sich damit an verschiedenen Rekordversuchen, z.B. dem Höhenrekord für Frauen, den sie kurze Zeit hält.
Nach der Trennung der Eltern zog Amelia Earhart mit ihrer Mutter nach Boston, wo sie zwar als Sozialarbeiterin tätig war, sich jedoch nach wie vor für das Fliegen einsetzte.
Im Auftrag des Verlegers George Palmer Putnam nahm sie 1928 als erste Frau an einem Transatlantikflug teil, ein Unternehmen, das nur ein Jahr zuvor als erster Mensch überhaupt Charles Lindbergh gewagt hatte. Die Resonanz in den Medien war groß, und George Putnam sorgte dafür, dass dieses Interesse anhielt. Drei Jahre später heirateten die beiden.
Amelia Earhart begann nach dem "großen Flug" für die Trans Continental Air Transport, die spätere TWA, zu arbeiten, um Frauen das Fliegen schmackhafter zu machen.
1932 startete Amelia Earhart zu ihrem ersten Alleinflug über den Atlantik - um weiterhin im Gespräch zu bleiben, und auch, um anderen Pilotinnen damit zuvor zu kommen. Dies wurde die schnellste Atlantik-Überquerung der damaligen Zeit und bescherte ihr Ehrenbürgerschaften und Medaillen.
Nach weiteren Rekorden und Rekordversuchen wollte Amelia Earhart schließlich als erste Frau die Welt umrunden. Zu diesem Flug startete sie am 1. Juni 1937 in Florida gemeinsam mit einem Kollegen. Die Route führte über Südamerika, Afrika, Indien und Australien in den Pazifik. Am 2. Juli 1937 verschwindet das Flugzeug nach einigen unvollständigen Funksprüchen spurlos. Amelia Earhart und ihr Kollege wurden nicht gefunden.
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